「認知症」と診断されても、実は種類によって現れ方も、気をつけることも違います。結論からいうと、代表的なのはアルツハイマー型・血管性・レビー小体型・前頭側頭型の4つ（4大認知症）。もの忘れが先に来るとは限らず、性格の変化や幻視から始まることもあります。この記事では、4つの特徴と見分けのヒント、認知症に共通する**中核症状と行動・心理症状（BPSD）**の違い、そして種類ごとの介護・施設選びの注意点を整理します。

⚠️ 種類の判断は、症状だけではできません。診断は医師が行うものです。この記事は「相談に行くときの見取り図」としてお読みください。

4大認知症の特徴は？

種類原因のイメージ目立ちやすい特徴
アルツハイマー型神経の変性と脳の萎縮もの忘れから始まり、ゆっくり進む。最も多い
血管性脳梗塞・脳出血などできること／できないことがまだら。脳卒中を機に急に変化することも
レビー小体型レビー小体の蓄積実際にないものが見える（幻視）、手のふるえ・小刻み歩行などの運動症状
前頭側頭型前頭葉・側頭葉の変化ことばの障害、感情の抑えがきかない・ルールから外れた行動

（国立精神・神経医療研究センター「こころの情報サイト」の記述をもとに整理）

アルツハイマー型認知症

いちばん多いタイプです。新しいことを覚えられないもの忘れから始まり、時間や場所が分からなくなり、ゆっくりと進行します。「昨日の食事を思い出せない」ではなく「食べたこと自体がない」——記憶が丸ごと抜ける感覚が特徴です。

血管性認知症

脳梗塞や脳出血が原因で起こります。障害された脳の場所によって症状が決まるため、「計算はできるのに、日付が分からない」といったまだらな状態になりやすいのが特徴。脳卒中をきっかけに段階的に・急に変化することもあります。麻痺や言語障害を伴うことも多く、再発予防の医療管理が重要になります。

レビー小体型認知症

**実際にはいない人や動物が見える（幻視）**のが代表的で、本人にはとてもリアルに見えています。頭に否定せず、まず受け止める対応が基本です。加えて、手のふるえ・動作の緩慢・小刻み歩行といったパーキンソン症状を伴い、転倒のリスクが高まります。調子の良い時と悪い時の差が大きいことも知られています。

前頭側頭型認知症

もの忘れよりも先に、性格や行動が変わるのが特徴です。ことばが出にくくなる、感情の抑えがきかない、社会のルールから外れた行動をとる——家族が「別人みたい」と戸惑いやすいタイプです。わがままや性格の問題ではなく、脳の変化による症状だと知っておくことが、家族の心を守ります。

見分けのヒントは「最初に何が変わったか」

確定はできませんが、受診時に伝えると役立つ視点です。

  • 新しい記憶 が抜け始めた → アルツハイマー型
  • 性格・行動 が先に変わった → 前頭側頭型
  • 幻視・動作の緩慢 がある → レビー小体型
  • 脳卒中のあと、急に 変わった → 血管性

複数のタイプが重なることもあります。大切なのは分類することではなく、「いつ・何が・どう変わったか」を記録して医師に伝えること。診断の精度が上がります。

中核症状と行動・心理症状（BPSD）の違い

種類にかかわらず、認知症の症状は大きく2つに分けて考えると理解しやすくなります。

中核症状行動・心理症状（BPSD）
正体脳の細胞が損なわれて直接起こる中核症状に性格・環境・体調・人間関係が影響して現れる
例もの忘れ（記憶障害）、時間や場所が分からない（見当識障害）、理解力・判断力の低下不安・抑うつ・イライラ・幻覚・被害的な訴え
対応の余地症状そのものはなくせない環境や接し方の工夫、体調の改善で和らぐことがある

ここが実務的にいちばん大事なところです。家族が工夫して変えられるのは、主にBPSDのほう。「なぜこの行動が出ているのか（不安？痛み？暑い？退屈？）」を探る視点が効きます。具体的な声かけは認知症の親への接し方の記事にまとめました。

なお、急に落ち着かなくなった・幻を見るようになった場合は、せん妄（体調不良・脱水・感染・薬などが引き金）のこともあります。認知症の進行と決めつけず、受診してください。

種類によって、介護や施設選びは変わりますか？

変わることがあります。見学時に確認したいポイントも変わってきます。

  • レビー小体型：転倒しやすく、薬への反応に個人差があるとされます。見守り体制・医療との連携が重要
  • 血管性：再発予防の医療管理とリハビリ、麻痺がある場合の身体介護の体制
  • 前頭側頭型：行動の特徴を理解した対応ができるスタッフがいるか
  • アルツハイマー型：進行に合わせて住み続けられるか（退去要件）

どの種類でも共通して確認したいのは、①認知症への対応経験 ②夜間の人員体制 ③協力医療機関との連携 ④症状が進んだときの退去要件の4つです。詳しくは認知症の親の施設選びと見学チェックリストへ。医療的なケアが必要な場合は医療的ケア対応の施設の選び方もあわせてどうぞ。

どこに相談すればいいですか？

「認知症かもしれない」と思ったら、まずかかりつけ医に相談し、必要に応じて**認知症サポート医や専門の医療機関（認知症疾患医療センターなど）**へ——というのが基本の流れです（国立精神・神経医療研究センター）。

早く気づくことで、適切な医療・介護サービスにつながり、家族の不安も減らせます。

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出典・参考

まとめ

認知症は大きくアルツハイマー型・血管性・レビー小体型・前頭側頭型の4つに分けられ、もの忘れから始まるとは限りません。性格の変化（前頭側頭型）や幻視（レビー小体型）が先に来ることもあり、「まだら（血管性）」という現れ方もあります。見分けのヒントは「最初に何が変わったか」ですが、診断は医師の仕事。家族の役割は、いつ・何が・どう変わったかを記録して伝えることです。また、症状は中核症状と**行動・心理症状（BPSD）**に分けて考えると、工夫できる部分（＝BPSD）が見えてきます。種類によって施設選びの着眼点も変わるので、迷ったらAIアドバイザーにも気軽に相談してください（無料・登録不要）。